Statue of Liberty

Frihetsgudinnen må vel sies å være et av verdens mest kjente landemerker. Monumentet ble gitt av det franske folk etter et vennskap som utviklet seg gjennom den amerikanske revolusjonen. Libertas var det gamle Roms gudinne for frihet fra omtrent alt som var vondt.

Høytstående folk i Frankrike begynte å diskutere hvorvidt de skulle gi USA en gave i forbindelse med 100-årsjubileet i 1876. Frèdèric Bartholdi lagde en liten utgave i 1870. Denne står i dag i Jardin du Luxembourg i Paris. Ytterligere en liten utgave ble laget, og denne står foran det gamle rådhuset i Maceiò i Brasil.

Amerikanerne bygde basen selv, altså sokkelen som monumentet skulle stå på. Produksjonen av monumentet og byggingen sto franskmennene for. Kostnadene ble dekket gjennom pengeinnsamlinger, både i Frankrike og USA.

Poenget var jo å være ferdig med statuen 4. juli 1876, men da var bare den ene armen med fakkelen ferdig. Statuen ble ikke ferdig før i 1884, og da hadde del for del blitt produsert, og sendt rundt på forskjellige utstillinger. Videre forsinkelser skjedde på grunn av problemer med finansieringen av sokkelen.

I august 1885 sto imidlertid sokkelen ferdig, og Gustav Eiffel, ja, mannen bak Eiffeltårnet i Paris, Bartholdi med flere ledet arbeidet med monteringen, og den 28. oktober 1886 var Statue of Liberty klar til avduking.

Fakkelen ble i de første 16 årene brukt som fyrtårn, det første med elektrisk lys. Liberty Island fikk til og med sin egen kraftstasjon for å holde fyret i gang. Lyset fra fyret kunne sees nesten 4 mil unna. Rundt fakkelen var det et utkikksområde som var åpent for publikum på dagtid.

Den 30. juli 1916 eksploderte et ammunisjonslaget på Black Tom Island like ved, og Statue of Liberty fikk skader for $100.000, omregnet til nesten 2 millioner 2008-dollar. Eksplosjonene var sabotasje utført av tyske agenter.

Den lille øya statuen står på het i utgangspunktet Bedloe's Island, men har på folkemunne blitt kalt Liberty Island siden slutten av 1800-tallet. I 1956 ble navnet endret offisielt. Sokkelen ble bygget på et gammelt fort, Fort Wood.

Ønsker du å ta en tur til Liberty Island er det et par ting som er litt viktige. Øya og dama er to forskjellige ting. Du kjøper billetter i Fort Clinton i Battery Park. Veldig mange kjøper en billett og tror alt er greit. Når de så går av ferja på Liberty Island får de ikke tilgang til Lady Liberty fordi de ikke har billett. Og hvor kjøper man billett? Jo, i Fort Clinton, altså tilbake på land.

Vil du opp i kronen og se Manhattan fra et herlig utkikkspunkt må du altså huske på at du skal ha en billett til ferja, og en billett for adgang til Statue of Liberty.